Алексей Быбочкин
Профессор, доктор геолого-минералогических наук

    В последние годы пресса немало писала об упадке золотодобывающей промышленности России. Авторы называют две основные причины кризиса: во-первых, нехватку инвестиций в промышленное освоение крупных месторождений; во-вторых, низкое качество российского золоторудного сырья по сравнению с рудно-сырьевой базой США, Канады, Австралии и других стран. С первой причиной можно согласиться, так как основным из показателей развивающейся экономики является рост инвестиций, то есть средств, выделяемых государством или частным капиталом на обновление производственных фондов и технологий. Что же до второй причины, то тут согласиться никак нельзя: эффективность освоения коренных месторождений золота (как, впрочем, и других металлов) во многом зависит от прогрессивности используемых технологий добычи и переработки. Если технологии отсталые и дорогие, то даже при высоком содержании металла его себестоимость будет высокой, а производство – нерентабельным.

Из таких куч породы и выщелачивается золото. Фото компании «Эко Бэй Майнз»

    В 70 – 90-х годах автор принимал непосредственное участие в формировании научно-технологически и экономически обоснованной минерально-сырьевой базы золотой промышленности. В соответствии с действующими в то время нормами на государственный баланс принимались запасы месторождений, информация о их разведке и готовности к промышленному освоению. В обязательном порядке проводилась комплексная экспертиза с целью оценки достоверности основных параметров месторождений. Такая экспертиза являлась гарантом экономического риска инвесторов.
    Многолетняя практика свидетельствует о высоком уровне подтверждаемости оценки параметров месторождений в процессе их разведки, а также оптимальности технических решений, принятых в ТЭО по обоснованию экономического потенциала месторождений, подготовленных для промышленного освоения. Эти решения базировались на наукоемких и ресурсосберегающих технологиях добычи и переработки золотосодержащего сырья, передовых формах организации производства, стабильных оптовых ценах на материалы, оборудование, тарифы на транспорт и электроэнергию. Таким образом, качество золоторудного сырья в эпоху технологической революции определяется не содержанием золота в руде, а прежде всего эффективностью организации производства. Именно эти составные позволили США, Канаде и Австралии постоянно наращивать добычу, разрабатывая месторождения с содержанием золота всего лишь 1 – 2 г/т.
    В России золото традиционно добывалось в основном из россыпных месторождений. Их разведка и разработка не требовали высоких форм организации производства, наукоемких технологий, крупных капиталовложений. Себестоимость добычи была низкой, а рентабельность высокой. Никто серьезно не думал о проблемах грядущего освоения многих коренных месторождений, требующих совершенно другой идеологии и организации производства. А ведь полезный опыт был под боком.
    Когда в Кызылкумах было открыто и разведано крупномасштабное месторождение Мурунтау с содержанием золота 3,2 – 3,5 г/т, мало кто верил в его перспективность. Только разработанная отечественными учеными весьма эффективная по тем временам сорбционная технология дала мощный импульс освоению этого месторождения. На базе этой технологии в песках Кызылкумов был построен гигантский горно-обогатительный комплекс, производящий в настоящее время более 80 % добываемого в Узбекистане золота. К сожалению, при освоении многих других месторождений эта технология не нашла широкого применения, что затормозило разработку и внедрение в золоторудную промышленность России прогрессивных технологий – в частности, кучного выщелачивания.
    Из мирового опыта развития золотой промышленности известно, что только благодаря осуществлению множества проектов по технологии кучного выщелачивания в США, Канаде и Австралии совершен большой скачок в производстве золота. В США в 1988 – 1989 годах освоено 10 месторождений с применением кучного выщелачивания из руд с содержанием от 10 до 1,5 – 2 г/т. Ежегодная добыча золота из руд этих месторождений составляет 35 т металла при его себестоимости около 6 – 7 долл. за грамм.
    В Канаде в тот же период освоено семь месторождений с применением той же технологии: руда с содержанием золота – от 0,5 г/т до 1,8 г/т; суммарное ежегодное производство – 25 т; себестоимость – 8 долл. за грамм. Похожие примеры можно привести и по Австралии. Внедрение технологии кучного выщелачивания позволяет резко увеличить добычу.
    Технология кучного выщелащивания предусматривает создание на специальной площадке (подушке) кучи из руды общей высотой до 60 м. Через перфорированные трубы в верхнем слое кучи происходит орошение подогретым раствором цианида, который, просачиваясь через слой руды в течение 40 – 60 суток, собирается в основании кучи. После этого раствор идет на сорбцию активированным углем, десорбцию, электролиз и дальнейший переплав с получением слитков чернового золота, направляемого на аффинаж. Весь процесс осуществляется без ущерба для окружающей среды.
    Данная технология получила широкое применение в Канаде, США, Австралии и других странах, что дало им возможность резко увеличить добычу золота за счет расширения использования бедных труднообогатимых руд. В частности, в период с 1980 по 1990 год в Австралии добыча золота выросла в 14 раз, США – в 9,7 раза и Канаде – в 3,3 раза.
    Внедрение золотодобывающими предприятиями России прогрессивных технологий переработки может явиться мощным рычагом для многократного увеличения добычи из коренных месторождений.
    АО «Алданзолото» совместно с компанией «Эко Бэй Майнз» намеревается использовать этот опыт для разработки месторождений Куранахской группы в Республике Саха (Якутия). С этой целью создано ЗАО «Куранахская золотодобывающая компания», владельцами акций которой будут «Эко Бэй Майнз» (50 %), «Алданзолото» (30 %) и «Сахазолото» (20 %).
    Россияне с партнерами разработали «Куранахский проект по кучному выщелачиванию золота», а также проектные предложения по Нижнему Куранаху. Совместные планы предусматривают добычу на условиях соглашений о разделе продукции, а также реализацию программы реструктуризации производств «Алданзолота» на сырьевой базе Куранаха.
    Разработка имеющихся разведанных запасов с использованием традиционных методов убыточна. Себестоимость добычи 1 г золота составила бы 5960 руб. против 11 руб. 55 коп. в 1989 году.

    Основные технико-экономические показатели проекта:

    – объем переработки руды – 175 млн т при среднем содержании золота в руде 1,1 г/т;
    – срок действия предприятия – 17 лет (первый этап);
    – извлечение золота с применением технологии кучного выщелачивания – 70 %;
    – стоимость проекта по предварительным расчетам – 250 млн. долл.;
    – себестоимость 1 г – 6,5 – 7,0 долл.;
    – в течение первых 15 лет работы предприятия будет произведено 115 т золота, т. е. 7 – 8 т в год.
    Проектом обосновывается, в перспективе, целесообразность добычи из бедных руд, отвалов прошлых лет, хвостов и отвалов золотоизвлекательной фабрики, суммарные запасы которых оцениваются в 470 млн. т со средним содержанием золота около 1 г/т.
    Алданский горнопромышленный район – один из наиболее освоенных золоторудных районов Якутии – Саха с относительно развитой инфраструктурой. Золото здесь добывают более 70 лет, в том числе на Куранахской группе месторождений более 40 лет. В первые периоды работы золотодобывающих предприятий содержание золота в руде было 6 – 8 г/т, к настоящему времени оно снизилось до 1,5 – 2,2 г/т. Из общего объема добытого в 1995 году в Якутии – Саха золота четверть объема приходится на предприятия «Алданзолота». За многолетний период запасы богатых руд были почти полностью погашены, а неадекватность цен, в частности на энергоносители, относительно себестоимости грамма золота привела к устойчивой убыточности. А ведь Куранахская группа месторождений содержит, оценочно, 470 млн т руды со средним содержанием золота около 1 г/т. Поэтому выбор технологии и решит – жить «Алданзолоту» или нет.
    Компания «Эко Бэй Майнз» провела исследования на пробах руды Куранаха с применением кучного выщелачивания. При весе пробы в 50 т, среднем содержании золота 1 г/т, этот метод переработки вполне здесь подходит. «ЭБМ» 30 лет применяет этот метод на своих четырех предприятиях в Северной Америке, включая и месторождение в Люпине, что всего в 65 км от Полярного круга. Они считают этот проект весьма привлекательным, но намерены продолжить исследования прямо на месторождении, на пробе весом 60 тыс. т.
    Поскольку «Алданзолото» не имеет финансовых ресурсов для покрытия издержек золотодобычи, придется восполнять этот дефицит добытым металлом. Использование иностранных капиталовложений в сочетании с новыми технологиями, гибким налогообложением, предусмотренным Законом РФ «О соглашениях о разделе продукции», – это тот путь, который может вывести «Алданзолото» из кризиса, а в перспективе увеличить добычу за счет эксплуатации бедных руд.
    Проект рассмотрен экспертизой Минэкономики РФ и в основном одобрен. Вместе с тем эксперты отметили, что проект не содержит конкретных данных и характеристик отдельных технологических сортов сырья, в связи с чем проект должен быть дополнен информацией – например, о токсичности компонентов сырья в стоках. Экспертиза также рекомендовала осуществить переработку крупной – не менее 60 тыс. т – пробы для определения реального извлечения золота и себестоимости.
    Реализация данного проекта не только выведет из кризиса крупнейшее в Якутии – Саха АО «Алданзолото», но и послужит мощным импульсом возрождения золотодобывающей промышленности Якутии – Саха на базе использования передового ноу-хау и Закона РФ «О соглашениях о разделе продукции».