Людмила Шер

    Золотые самородки во все эпохи, начиная с доисторических (украшения из самородков известны со времен Древнего Египта), являются объектом пристального внимания и практической заинтересованности, как совершенно особая часть природного золота. По определению – это сравнительно крупные обособления металла в рудных и россыпных месторождениях, резко отличающиеся по своим размерам от преобладающей массы золотых частиц. Предельные значения их размеров весьма различны. Если минимальная величина самородков составляет 3 – 5 мм, а вес – от 1 г, то самые крупные из них могут достигать 300 – 500 мм и более и весить 20 – 50 кг. Эти уникальные создания природы в связи с интенсивной отработкой на протяжении XIX и XX веков богатых россыпей и наиболее обогащенных золотом верхних частей коренных месторождений встречаются все реже, что можно сравнить с исчезновением некоторых видов флоры и фауны. У самородков должна быть своя "Красная книга". Они своего рода визитная карточка золотоносного края, района или месторождения. К сожалению, огромное количество самородков уничтожено и уничтожается до сих пор в переплавке. Многие уникальнейшие экземпляры (30, 40, 60 кг!) не сохранились. В настоящее время самородки вызывают растущий интерес в научном мире, у коллекционеров и среди ювелиров, которые своим мастерством могут подчеркнуть заложенные в самих самородках природное совершенство и красоту.

    Ключ к уральским россыпям
    Началом важнейшего этапа в становлении золотодобывающей промышленности России послужило открытие, совершенное в 1814 году замечательным исследователем-практиком Львом Ивановичем Брусницыным. Он изменил существовавшую тогда малоэффективную технологию извлечения золота из рыхлых отложений, доказав необходимость поисков россыпного золота в речных долинах и возможность промышленной отработки россыпей. Самородки сыграли в этой истории свою роль. Еще до своего открытия Лев Иванович с особым вниманием отнесся к рассказу о мастеровом, который нашел "кусок" золота именно в долине реки, да и сам Брусницын в первой же пробе речного песка открытой им россыпи обнаружил самородок весом 36 г.
    Интересный факт отмечен на частном золотом прииске в Верх-Нейвинском заводе в 1813 году: девочка Катя Богданова случайно нашла в песке самородок, но вместо награды была... "высечена розгами со строгим приказанием молчать о своей находке". Однако скрывать другие, уже многочисленные, самородки было невозможно, тем более что они играли роль ключа, с помощью которого открывались золотые россыпи.
    С той поры известна эта уникальная особенность россыпей Урала – их насыщенность самородками. В первые годы разработок богатством россыпей прославился Миасский район, где было добыто более 2000 самородков. В россыпи по р. Ташкутарганке, открытой в 1823 году, содержание золота в песках доходило до 100 – 300 г/т именно за счет большого количества самородков. На знаменитом здесь Царево-Александровском прииске в 1842 году был поднят самый большой за всю историю России самородок весом 2 пуда 7 фунтов 92 золотника (36 кг!), названный "Большой треугольник" (находится в постоянной экспозиции Алмазного фонда Российской Федерации).
    Для "прочного установления" и "успеха золотого промысла" Комитет финансов России в 1824 году предлагает целый ряд поощрительных мер, среди которых отдельными параграфами отмечено значение самородков. В параграфе 9 читаем: "Нашедшим самородки выдавать: при весе до двух золотников – по 20 копеек за золотник, в три золотника – по 30 копеек, в четыре золотника – по 40 копеек, в пять и более золотников – по 50 копеек за каждый золотник. Созданию русских коллекций самородков способствовал специальный государственный указ, изданный в 1825 году, по которому все самородки весом в несколько золотников (1 золотник = 4,265 г) должны были поступать в музей петербургского Горного института "как предметы особо редкие".
    После мощной волны открытий россыпей на Урале золотая лихорадка вспыхивает в Сибири.
    Начало освоения алтайских россыпей относится к 1829 – 1830 годам, когда была открыта богатейшая россыпь по Кундустрюльскому ключу (между Томью и Енисеем) и заложен первый прииск – Егорьевский. На нем были найдены самородки весом до 2 кг. К 1832 году на Алтае было известно уже более 450 россыпей.
    Волна освоения россыпных месторождений продолжает катиться на восток. В начале 40-х годов она захватывает Ленский район. История ленских россыпей, как и многих других, началась с золотого самородка. Купец Константин Трапезников, занимавшийся скупкой мехов на пристани Жигалово в верховьях Лены, увидел у тунгуса золотой самородок, поднятый, как выяснилось, в долине р. Хомолхо. Здесь в 1843 году К. Трапезниковым был заложен первый в Ленском районе Вознесенский прииск, ставший вскоре крупнейшим. В 1855 году было создано "Ленское золотопромышленное товарищество почетных граждан Павла Баснина и Петра Катышевцева", из которого впоследствии развился крупный центр российской золотодобычи.
    К началу XX века вновь открытые золотоносные районы России успешно осваивались, но ведущим по праву считался Урал. Здесь были заложены первые заводы, прииски, подняты первые и самые крупные самородки. Урал оставался главным поставщиком золота вплоть до 1917 года, когда на уровень уральской добычи вышли Ленский и Енисейский районы.
    Первая мировая война, революция, гражданская война разорили хозяйство в стране, в том числе и золотодобывающую промышленность. Если в 1913 году добыча золота составляла 61,8 т, то в 1921 году – всего 1,8 т. С этого уровня начинается восстановление и новый подъем отрасли. Широко развернувшиеся поисково-разведочные и научно-исследовательские работы способствовали открытию новых золотоносных районов и отдельных месторождений. В 1923 году поисковая партия под руководством В.П. Бертина обнаружила богатейшую россыпь по правому притоку р. Ортосалы – ключу Незаметный. Заложенный здесь прииск быстро прославился "бешеным" золотом. В 1939 году он был преобразован в город Алдан. Золотой самородок весом 10 кг 40 г был поднят здесь в 1956 году.
    В 1928 году в результате деятельности замечательных исследователей, сочетавших науку и практику, Ю.А. Билибина и В.А. Цареградского был открыт еще один богатейший золотоносный район с обилием самородков – бассейн Колымы, снискавший себе впоследствии мрачную славу ссыльного края. Найденный здесь в 1944 году самородок с профилем Мефистофеля весом 20,25 г как бы символизирует это тяжелое прошлое.
    В настоящее время большинство известных богатых россыпей отработано, и самородки, связанные с ними, в основном переплавлены. Самородконосные месторождения встречаются все реже и реже. Тем не менее они еще отрабатываются. Автору известно, что в старательской артели "Чукотка" только за сезон 1992 года было добыто более 3000 самородков. В тот же сезон некоторыми старательскими артелями Магаданской области, Красноярского края и Забайкалья было найдено более 2500 самородков. Самородконосные россыпи существуют и в других богатых провинциях – в Ленской, Енисейской, в Приамурье, Хабаровском крае.

    Где искать самородки?
    Среди многочисленных типов золоторудных месторождений потенциально "самородконосными" являются золото-кварцевые (глубинные и малоглубинные) и золотосульфидно-кварцевые месторождения, которые представлены в основном кварцевыми жилами, прожилками и их системами. Однако среди них далеко не все могут давать самородки. Известные со времен начала золотодобычи в России такие крупные месторождения, как Березовское и Кочкарьское, не содержали золотых кустов с самородками.
    На Урале, богатейшей золотоносной и самородконосной провинции, скопления золота с самородками наблюдались в верхних частях кварцевых жил. Крупные гнездовые скопления золота общим весом до 40 кг (!), включая два крупнейших самородка ("Большой и Малый Тыелгинские"), были обнаружены на глубине 10 м от поверхности. В другом случае, на Васильевском месторождении кусты золота с самородками от 100 г до 2 кг дали в массе более 130 кг в интервале глубин до 42 м. Самый крупный российский самородок "Большой треугольник" был найден на глубине всего 3,2 м на месте разрушенной кварц-карбонатной жилы. Богатейшие жилы были отработаны на рудном поле Ленинского прииска (бывшие Царево-Александровский и Царево-Николаевский). Здесь было заложено 15 шахт и карьеров, и во всех были вскрыты богатейшие кусты с самородками, которые залегали на глубине до 60 м. Часто самородки встречались среди раздробленного кварца с друзами горного хрусталя или в раздувах жилы в перетертой массе железной охры с кварцем. По насыщенности самородками верхних частей золоторудных жил месторождения Миасского района являются уникальными и не только для Урала. Четко выраженная закономерность – залегание самородков на верхних горизонтах месторождений – подтверждается также в других районах и провинциях.
    Месторождения с крупным кустовым золотом и самородками, особенно их верхние горизонты, где отлагалась основная масса золота, давно отработаны или разрушены экзогенными процессами. Высвободившееся при этом золото перешло в россыпи, большинство которых, в свою очередь, также отработано. В связи с этим, несмотря на постоянное увеличение запасов и добычи золота в целом за счет разведки и эксплуатации многочисленных золоторудных и золотосодержащих комплексных месторождений разных типов, вероятность открытий новых "самородконосных" коренных источников очень мала.
    Основным коллектором золотых самородков являются россыпи, однако далеко не во всех, даже богатых, имеются самородки. При благоприятной геологической обстановке содержание самородков не превышает нескольких процентов от всего добываемого из этой россыпи золота. При этом следует иметь в виду, что в настоящее время соотношение коренного и россыпного золота активно смещается в сторону коренного.
    В России 80 % запасов приходится на коренное золото, хотя в добыче пока преобладает россыпное. В ЮАР запасы золота почти целиком (99,8 %) заключены в золотоносных конгломератах Витватерсранда, а россыпные месторождения вовсе отсутствуют. В США около 95 % запасов приходится на коренные – собственно золоторудные и золотосодержащие месторождения меди и полиметаллов, и лишь около 5 % заключено в россыпях. В Канаде более 77 % запасов обеспечивается за счет коренных месторождений и только 1 % приходится на россыпи. В Австралии, на Филиппинах, в Мексике, Папуа – Новой Гвинее основные запасы сосредоточены в коренных месторождениях собственно золоторудных, золото-серебряных, полиметаллических, медно-порфировых и других комплексных месторождениях, на долю россыпного золота в этих странах приходится не более 1 – 2 %. Список можно продолжить, но практически повсюду доля россыпного золота составляет считанные проценты. Исключение составляет только Бразилия.
    Таким образом, если учесть, что доля россыпного золота в добыче и запасах общего золота мала, а среди россыпей лишь немногие являются самородконосными, то становится ясно, что самородки являются большой редкостью.

    "Красная книга" для золотых гигантов
    О количестве самородков, найденных за всю историю золотодобычи, судить трудно. Гигантов весом более 30 кг известно в мире всего около 20. Количественно преобладают мелкие (до 10 г), но именно среди них встречаются самые фантастические формы. В россыпях количество мелких самородков может составлять 70 – 80 %, средних (до 100 г) – 20 – 30 %, крупных (до 1 кг) – единицы.
    Крупнейшие в мире самородки были найдены в Австралии в период "золотой лихорадки". Самым крупным среди них являлся гигант "Плита Холтермана" (1872 г.), названный по имени владельца горного участка. Этот уникум, представлявший часть жилы, сложенной сплошным золотом, весил вместе с остатками кварца 285,76 кг и имел размеры 144х66х10 см. По высоте "Плита" была сопоставима с ростом человека. Муляж самородка демонстрируется в Минералогическом музее Горного института в Санкт-Петербурге. Среди других австралийских золотых гигантов были известны "Желанный незнакомец" (64,75 кг), "Желанный" (62,228 кг), "Блестящий Беркли" (49,414 кг), "Канадец" (37,394 кг), "Золотой орел" (32,177 кг), "Виконт Кентербери" (31,582 кг), "Цапля" (28,577 кг), "Посейдон" (27,018 кг), "Биг Бэн" (24,097 кг). Весьма крупные самородки весом 3 – 8 кг были найдены в разные годы на Аляске, в Канаде, в Калифорнии. Уникальными самородками славилась и Бразилия, где был поднят золотой гигант весом 193 кг вместе с породой. В районе Восточной Амазонки в 1983 году были найдены сразу девять самородков общим весом 119 кг. Самородки таких размеров – явление редчайшее, и тем более досадно, что почти все они, в том числе "Плита Холтермана", давшая чистого золота 93 кг, переплавлены в слитки.
    В России самым крупным самородком является "Большой треугольник" весом 36,015 кг, найденный в 1842 году на Южном Урале. К золотым гигантам относятся самородки – "Большой Тыелгинский" (14,145 кг, Урал, 1935 год), "Лошадиная голова" (13,776 кг, Урал, 1936 год), "Великан Бодайбо" (12,337 кг, Ленский район, 1957 год), "Дельфин" (10,04 кг, Ленский район, 1958 год). Среди весьма крупных самородков известны "Малый Тыелгинский" (9,339 кг, Урал, 1935 год), "Верблюд" (9,288 кг, Колыма, 1947 год), "Заячьи уши" (3,344 кг, Урал, 1935 год). Уникален по художественной выразительности небольшой самородок "Мефистофель" весом всего 20,25 г, поднятый на Колыме в 1944 году. Соответствуют своим названиям известные самородки – "Сапожок" (915,25 г, Колыма, 1968 год), "Елочка" (199,8 г, Урал, 1952 год) и др. Все названные здесь самородки демонстрируются в экспозиции Алмазного фонда.
    Среди находок последних лет известен самородок-гигант "Фортуна" весом 20 кг 341 г, поднятый старателями артели "Арктика" в 1992 году на Чукотке. Много крупных и фантазийных самородков известно в Яно-Колымской области, на Чукотке, в Ленском и Енисейском районах, в Забайкалье. Но особенно славен обилием золотых самородков, их крупностью и красотой Уральский регион (прежде всего Южный Урал). Эта самородконосная провинция является выдающейся не только в масштабах страны, но и в мире.
    Удивительной особенностью самородного золота является невероятное многообразие морфологических разновидностей, что выделяет его среди других минералов. Наибольшее разнообразие форм отмечается среди мелких самородков, тогда как крупные интересны лишь своим большим весом. Кристаллические образования встречаются нечасто, а правильные, совершенные кристаллы – редкие находки. Значительно шире распространены дендриты (в переводе с греческого "дендрон" означает дерево). По разнообразию и совершенству форм в природе дендриты не знают себе равных. Даже при кажущейся схожести рисунков невозможно встретить два одинаковых. Среди морфологических разновидностей самородков золота преобладают образования неправильных форм, не имеющих кристаллографических очертаний, – комковидные, жилковидные, пластинчатые и пр. с их бесконечным многообразием сочетаний.
    В заключение хочется еще раз подчеркнуть, что золотые самородки – это редкий "вид" природных созданий, который в настоящее время исчезает, как исчезают некоторые виды растений или живых существ. И человек не должен способствовать уничтожению этого "вида", превращая самородки в золотые слитки государственных хранилищ. Очень важно бережное отношение к самородкам, необходима их систематизация по комплексу признаков с целью наиболее полного и рационального их использования. Они могут быть полезны для научных исследований. Наиболее выразительные экземпляры и раритеты могут служить коллекционными образцами для музеев, частных коллекционеров, инвесторов и тезавраторов.
    В последнее время самородки все чаще используются ювелирами, которые, придавая природным формам достойное обрамление, комбинируя с жемчужинами или другими драгоценными камнями, создают из них оригинальные украшения в виде кулонов, ожерелий, браслетов, колье, брошей и т.д. Менее ценные самородки могли бы быть предметом широкой продажи в качестве сувениров. Вероятно, многие хотели бы иметь небольшой золотой самородок как сувенир или талисман.