Евгений Ткаченко, Андрей Шторх (Челябинск)
Корреспонденты ИТАР-ТАСС – для журнала "Металлы Евразии"

    Во время своей предвыборной поездки по Уралу Президент России Борис Ельцин побывал на Челябинском трубопрокатном заводе, ознакомился с производством, побеседовал с рабочими и выступил на митинге в трубоэлектросварочном цехе.
    Челябинский трубопрокатный завод, из продукции которого сварено большинство газо- и нефтепроводов страны, сегодня работает чуть больше чем на половину своей мощности. И это в то время, когда на ведущих магистралях случаются аварии – рвутся не дождавшиеся ремонта трубы. Об этом с тревогой говорили Президенту и руководители, и рабочие. Срочная реанимация трубной промышленности нужна и заводам, и нефтегазовикам. Правительство России обязано изыскать пути, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.
    По сравнению с другими предприятиями челябинские трубопрокатчики живут довольно неплохо. Они без задержки получают зарплату, их пока не коснулась массовая безработица. Во многом благодаря тому, что завод постоянно заботится о высоком качестве своей продукции, ему удается держаться на плаву в тяжелых рыночных условиях.
    Завод почти непрерывно обновляется. Сейчас совместно с известной германской фирмой "Маннесманн" идет коренная реконструкция первого трубопрокатного цеха, который станет одним из передовых в Европе и мире. Стоимость заключенного и воплощающегося в жизнь контракта – 50 млн. долл. "С завершением этой реконструкции мы сможем конкурировать с любым предприятием на мировом рынке", – считает директор АО "Челябинский трубопрокатный завод" Николай Карпенко.
    "Россия начала подниматься, – заявил во время встречи с трудящимися предприятия Борис Ельцин. – 1995 год начали с инфляции в 26 %, а закончили декабрь с инфляцией в 3,5 %. И наша задача – довести до 2 %. Тогда цены будут снижаться, а зарплата постепенно подниматься. Это то, чего мы добиваемся сейчас. В 1995 году пока что цены росли чуть быстрее, чем зарплата. Общий жизненный уровень не улучшился ни в 1994, ни в 1995 году. Но 1996 год – это год стабилизации".
    Оценивая экономическую ситуацию в России в целом, Борис Ельцин сказал, что "реформа идет вперед". По его словам, хотя в эти месяцы экономика находится пока еще на минусе, т. е. наблюдается некоторое падение производства, можно говорить о том, что промышленность России идет на подъем, который наметился во многих отраслях, в частности в металлургии, в нефтяной, нефтегазовой, лесной и химической промышленности.
    Как заявил Президент, когда начнется рост производства, "мы приступим к третьему этапу реформ – инвестициям: и российским, и иностранным. И капитал, наконец, начнет не утекать за рубеж, а перекачиваться назад в Россию из-за рубежа". По словам Бориса Ельцина, потребительский рынок в стране наладился, на прилавках магазинов есть все товары, хотя цены пока что "кусаются".
    "Настроение у меня боевое. Как и раньше, настроен я крепко", – подчеркнул Президент. Рассказав челябинцам, что уже несколько министров и глав областных администраций были сняты за невыполнение указов Президента и федеральных законов, Борис Ельцин заявил: "Так и дальше будем. Нам надо, наконец, навести дисциплину и порядок".
    Коснувшись ситуации в жилищной сфере, Борис Ельцин сообщил, что за прошлый год было построено жилья на 10 % больше, чем в 1994 году. В то же время зарплата россиян, например средняя зарплата челябинцев в 700 тыс. руб., по мнению Президента, не позволяет им обзавестись собственным домом. А в России все привыкли иметь свои дома. Поэтому, считает Борис Ельцин, было бы разумно дать россиянам возможность брать долгосрочные ссуды и покупать себе дома в рассрочку. Президент предложил, если россияне испытывают такую потребность, решить эту проблему президентским указом.
    Работники Челябинского трубопрокатного завода поднимали перед Президентом многие социальные проблемы, с которыми сегодня сталкивается это предприятие. Откликаясь на их просьбы, Борис Ельцин поручил выделить 10 млрд. руб. Челябинской области для срочного погашения задолженности местного бюджета перед населением по выплате пособий на детей. "Дети – это святое. Тем более не такие большие суммы. Давайте мы дадим на первое время денег из федерального бюджета, но на месте администрация должна побыстрее решать эти проблемы", – заявил глава государства.
    В конце митинга, который носил импровизированный характер, а принимавшие в нем участие Президент, глава Челябинской областной администрации и рабочие выступали с трибуны, встроенной в кузове грузовика, была принята резолюция. В ней рабочие Челябинского трубопрокатного завода единогласно поддержали решение Бориса Ельцина баллотироваться на второй президентский срок.