Лариса Ярош
Заведующая музеем ОАО "Мечел"

    В годы индустриализации и первых пятилеток возводились крупнейшие предприятия многих отраслей народного хозяйства страны. Требовался качественный металл в большом количестве. Производить его решено было на Южном Урале.
    В мае 1931 года экспедиция ленинградского "Гипромеза" приступила к поиску подходящего места для строительства металлургического завода на базе Бакальского рудного месторождения. Затем совет "Гипромеза" утвердил состав цехов и годовую производительность Бакальского металлургического завода, который и должен был обеспечить потребности промышленности в качественном и легированном металле. На выбранной для строительства Першинской площадке начали разрабатывать песчаные и бутовые карьеры, организовали лесоучасток. Построили 12 двухэтажных домов и 40 бараков, школу фабрично-заводского обучения, среднюю школу. Однако осуществить проект тогда не удалось: выяснилось, что планируемый металлургический гигант требует возведения объемных гидротехнических сооружений. Строительство было законсервировано, по сути, не начавшись.
    В канун Великой Отечественной войны Совнарком СССР Постановлением от 12 июня 1941 года принял окончательное решение о строительстве завода на Першинской площадке. Под новостройку отвели более 4400 га. Мощность предприятия должна была составлять: по коксу – 1500 тыс. т, чугуну – 1100 – 1200 тыс. т, стали – 1500 тыс. т, готовому прокату – 1000 – 1100 тыс. т.
    В начале 1942 года производственную площадку очистили от леса, к маю уже были готовы котлованы под первоочередные объекты. Командный состав стройки сформировали из офицеров 5-й саперной армии. Начальником стал инженер-полковник А. Н. Комаровский, впоследствии Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственной премий. Он отмечал, что работа на Першинской строительной площадке велась в высочайшем темпе.
    В августе 1942 года Бакальский металлургический завод был переименован в Челябинский металлургический.
    И вот настал день 19 апреля 1943 года. На электропечи № 1 сталевар Семен Черных выпустил первую плавку. Металл Челябинского металлургического завода сразу пошел на производство продукции, нужной фронту.
    В конце 1944 года завод становится предприятием полного металлургического цикла, имея в своем составе две коксовые батареи, две доменные и пять электросталеплавильных печей, два прокатных стана, теплоэлектроцентраль. Только за два военных года челябинские металлурги выдали 430 тыс. т кокса, 300 тыс. т чугуна, 145 тыс. т стали, 105 тыс. т проката. В конце войны в каждом третьем танке и боевом самолете была челябинская сталь.
    Весной 1945 года большая группа строителей и металлургов была награждена орденами и медалями. Ордена Ленина удостоились: директор завода Я.И. Сокол, мастер прокатного цеха № 1 С.С. Смирнов, сталевар М.П. Зимин.
    После войны развитие завода продолжалось в рамках комплексного проекта, разработанного "Гипромезом" в сентябре 1948 года. Основными направлениями деятельности предприятия были определены: производство сортового, качественного и высококачественного металла с термической обработкой; горячекатаного и холоднокатаного нержавеющего листа; поковок из жаропрочной стали и специальных сплавов. На заводе вступают в строй термический цех, два мартеновских, электросталеплавильный № 3, обжимной, сортопрокатный № 1, ремонтный цех, аглофабрика и др. Однако в новом проектном задании, утвержденном Министерством черной металлургии СССР в июне 1957 года, ставилась задача резко увеличить производство металла общего назначения. Ее выполнение замедлило развитие мощностей по производству качественного металла. Особенно это сказалось на оборудовании для зачистки прокатной заготовки, отделки и обработки готового проката. Образовавшиеся диспропорции долгое время не позволяли заводу работать ритмично и рентабельно.
    Пятилетний план развития народного хозяйства страны, принятый в 1966 году, внес существенные изменения в развитие черной металлургии и, в частности, Челябинского металлургического завода. Началось ускоренное внедрение в производство достижений науки и техники, прогрессивных методов и способов выплавки металла. В 1969 году на предприятии вступает в строй кислородно-конвертерный цех с тремя 100-тонными конвертерами. С его пуском объем выплавки стали возрос более, чем на 40 %. Специалисты завода впервые в отрасли освоили производство трансформаторной стали в конвертерах.
    В последующие годы производство качественного металла значительно увеличилось. Комплексный план развития предприятия предусматривал дальнейшее наращивание производственных мощностей, внедрение новой техники, строительство электросталеплавильного цеха № 5.
    С 1983 года на предприятии начались подготовительные работы по реконструкции всех переделов. Существенная модернизация была проведена в прокатных цехах. Блюминги 1180 и 1300 заменены на новый унифицированный блюминг 1250. За короткое время осуществлена столь огромная работа, что реконструкция прокатного передела стала яркой страницей истории комбината.
    Пережив все сложности, связанные с переходным периодом, акционированием, необходимостью выдерживать жесткую конкуренцию на рынке, бывший ЧМК, а ныне ОАО "Мечел" сохранил производственный потенциал и резко увеличил объем производства в 1999 – 2000 годах. Существенно улучшились основные финансово-экономические показатели, осуществлен ряд крупных технических нововведений, стабилизирован производственный процесс. Флагман качественной металлургии страны продолжает идти вперед.